Lo que espera el profesor de un alumno, lo que más influye en el aprendizaje
El investigador John Hattie, del Melbourne Education Research Institute (Australia), ha dedicado 25 años a estudiar qué factores tienen más efecto en el aprendizaje del alumno. El trabajo se llama Visible Learning y para hacerlo ha estudiado 1.700 metaanálisis sobre 100.000 estudios que llegan a 300 millones de estudiantes en todo el mundo. Aunque parte de la base de que «casi todo lo que hacemos mejora el aprendizaje», hay algunas cuestiones con más peso que otras. La media, según su trabajo, es que el tamaño medio del efecto el 0.4, que representa el crecimiento de un año por escolaridad, así que cualquier valor superior tiene un efecto positivo mayor en el alumno.
Al principio estableció 138 influencias pero con los años y aumentando los análisis ha llegado a 252. Para organizarlas mejor, estableció nueve áreas diferentes:el estudiante, el hogar, el colegio, el aula, el maestro, el plan de estudios, las estrategias del estudiante (como la autorregulación), la estrategia de la enseñanza (por ejemplo, los criterios de éxito) y estrategias tecnológicas/extraescolares.
Hattie demostró el peso que tienen los maestros, tanto directamente (las expectativas que ponen en el futuro de sus alumnos) como indirectamente, porque un factor fundamental es la autoevaluación de los estudiantes, y esta parece que es más exacta si el joven tiene retroalimentación de sus tutores. El autor ha explicado que «aunque los profesores ven la retroalimentación como correcciones, críticas, comentarios y aclaraciones, los estudiantes, a menos que incluyan información sobre ‘por dónde seguir’, tienden a no usarla. Los estudiantes quieren comentarios solo para ellos, justo a tiempo, y solo ayudarlos a avanzar». Para Hattie los docentes debería preocuparse más por cómo los estudiantes reciben sus comentarios que por aumentar la cantidad que dan. En la valoración de cada factor, destacan porque pasan de 1.00 los ocho siguientes: Estimaciones de rendimiento del maestro (1.46), un claustro consciente de su valía (1.36), la autoevaluación (1.33), análisis cognitivo de tareas (1.29), niveles piagetianos (1.28), método Jigsaw (1.20), resolución de problemas matemáticos (1.16) y credibilidad del maestro (1.09).
Este es un repaso de los factores más importantes en peso según las áreas, por orden de importancia. No son todos los factores analizados, sino los que más importancia tienen en cada aspecto.
EL ESTUDIANTE
Calificaciones autoinformadas. Es lo que más afecta (1.33 frente al 0.4 de media). Es una práctica cada vez más habitual: el estudiante evalúa la calidad de su trabajo o su nivel de dominio de la materia.
Niveles piagetianos. Según las teorías de Jean Piaget, el ser humano pasa por cuatro etapas hacia la madurez: sensorial, preoperacional, operativa concreta y operativa formal.
EL HOGAR
Las expectativas familiares. Es lo que más influye (0.7), por encima del estatus socioeconómico (que también pesa mucho, pero solo el 0.51). Este factor alude a las aspiraciones que los progenitores tienen hacia el futuro del estudiante.
Ambiente en el hogar. Aquí se incluye la estimulación en materia lingüística, la académica, la seguridad física o cómo se modela el comportamiento.
Participación de los progenitores. Tiene un efecto moderado (0.4) y alude a lo activos que son los padres en el voluntariado en el colegio, la gestión escolar o la ayuda con los deberes.
EL COLEGIO
Atención temprana. El colegio no es un factor tan importante como otros, y el aspecto qué más influye (0.53) es estar en un centro que detecte, de forma temprana (en infantil) cualquier discapacidad del desarrollo o del comportamiento.
Clima escolar. Tiene un peso medio (0.44) y alude al contexto social y ambiental de una escuela, que también se denomina a veces «entorno de aprendizaje». Incluye desde las características físicas del centro a la relación de la comunidad educativa.
Tamaño de la escuela. Otro de los asuntos a tener en cuenta por encima de la media, aunque en este caso no se habla de un tamaño ideal.
EL AULA
Aceleración. Tiene un efecto generalmente positivo, y Hattie le da un valor de 0.62. Incluye: adelantar un curso al alumno o ampliar su plan de estudios.
Influencias positivas de sus compañeros. Las compañías, dice el investigador, son fundamentales. Estar en un grupo que valore el crecimiento reduce los comportamientos de riesgo.
Cohesión en el aula. Tiene, igual que el factor anterior, un valor de 0.53, y mide la sensación de maestro y alumnos de estar trabajando juntos por el aprendizaje. Si la vida del aula se considera justa, respetuosa y que respalda al alumno influye de forma clara en el aprendizaje.
EL MAESTRO
Estimación de rendimiento del profesor. El juicio del maestro es uno de los factores más importantes para el aprendizaje del alumno, pesa muchísimo (1.46). Lo que un docente espera de su estudiante afecta a su autoestima, establece los desafíos que va a afrontar e influye en sus elecciones.
Un claustro consciente de su valía. Que un grupo de profesores tenga claro que pueden impactar positivamente en el alumnado es un factor determinante, altamente valorado (1.36) en el estudio.
Credibilidad del maestro. Si un alumno cree que profesor es una «autoridad creíble» porque es competente y por tanto confía en él, la posibilidad de aprendizaje se dispara. Dice Hattie: «¿Es este maestro alguien a quien puedo recurrir para obtener comentarios, ayuda, conocimiento y comprensión profunda?». Le asigna un valor de 1.09
Revisión de las lecciones. Un maestro se graba durante un rato de clase y después analiza lo que ve junto a otros compañeros. Hacerlo mejora el aprendizaje de forma sustancial (0.88) Esta es la base programa Measures of Effective Teaching (MET), de la Fundación Melinda y Bill Gates.
Claridad. Más o menos el mismo valor que al anterior tiene la claridad del maestro, es decir, que sepa comunicar claramente el contenido y los criterios para aprobar.
No poner etiquetas. Poner etiquetas a los alumnos puede dar lugar a una intervención eficaz, pero también provocar discriminación o exclusión. Hattie le da un 0.61 de influencia.
PLAN DE ESTUDIOS
Resolución de problemas matemáticos. En el capítulo de «Planes de estudio» hay muchos factores que tienen potencial para acelerar considerablemente el aprendizaje. El que más es usar la resolución de problemas matemáticos en clase. Tiene un peso de 1.16, más de tres veces la media de influencia.
Eliminar las ideas preconcebidas en ciencia. Es decir, descubrir las ideas preconcebidas de los estudiantes sobre un tema en particular y usar varias técnicas para ayudarles a cambiar su marco conceptual. Se valora en 0.99
Educación basada en resultados. Supone esperar que todos los estudiantes alcancen las metas previstas.
Estudiar lenguas extranjeras. Tiene un impacto alto (0.85) en el aprendizaje en general.
Programas de lectura. Hay dos epígrafes en este punto con un índice del mismo peso (0.84): la lectura repetida, que supone que el alumno lee un pasaje de un texto, el profesor le corrige si hay un error y el alumno vuelve a leer el fragmento hasta que lo hace bien; y programas para grupos específicos, para alumnos con alguna discapacidad o dificultad.
ESTRATEGIA DE APRENDIZAJE DE LOS ESTUDIANTES
Aprovechar el conocimiento previo. Los alumnos que son capaces de conectar lo que están aprendiendo con conocimiento ya asumido tienen más garantías de éxito. Con un valor de 0.93, mejor la comprensión de lo antiguo y lo nuevo, y la propia memoria. Además, saber aplicar lo conocido de un contexto a otro también es un factor muy positivo (0.86).
Las reglas nemotécnicas. Usar esos pequeños trucos para recordar las cosas es muy interesante (el doble de la media de las propuestas) para aprender.
Repetición. Es una técnica que puede mejorar aspectos puntuales del aprendizaje (vale 0.79), siempre que se haga de manera consciente y con concentración.
Gestión del esfuerzo. Concluye el grupo más eficaz de factores con la correcta gestión del esfuerzo por parte del alumno (0.77) para alcanzar la meta propuesta.
ESTRATEGIA DE ENSEÑANZA
Análisis cognitivo de las tareas. En este apartado de estrategias de enseñanza hay hasta 18 factores que pueden influir considerablemente en la mejora del aprendizaje. El que más (1.29) es el análisis cognitivo de las tareas, que significa que el docente debe atender a cómo piensan los alumnos, especialmente cómo desarrollan tareas que exigen mucha actividad cognitiva, como la toma de decisiones, resolución de problemas, la memoria, la atención y el juicio.
Método Jigsaw. Un sistema de aprendizaje muy valorado (1.2) es dividir un tema en subtemas y asignar a varios alumnos a cada subtema. Ellos investigan y discuten cada subtema, que después presentan al grupo principal: al final, cada estudiante ha aprendido sobre cada subtema porque se lo explicó un compañero «experto» y especialmente domina un aspecto porque lo investigó y discutió con otros.
Respuesta a la intervención. Agrupar por niveles a los alumnos, de tal manera que a cada grupo se le da una enseñanza específica, y los niños que más tienen dificultades reciben más ayuda. Las escuelas monitorean cómo les va a los niños y los mueven entre grupos según sea necesario. Es una variante de los agrupamientos que dan tan buen resultado.
Discusión en clase. Fomentar los debates entre los alumnos permite generar una dinámica de instrucción muy potente, tanto que Hattie la valora con un índice de 0.82
ESTRATEGIAS TECNOLÓGICAS, ESCOLARES Y EXTRAESCOLARES
Pizarras digitales. Una gran pizarra conectada al ordenador permite abrir el aula a Internet y todos los recursos exteriores. Se valora con un 0.85.
Atención a la diversidad. Atender de forma específica a cada alumno con dificultades según sus necesidades mejora sin lugar a dudas su aprendizaje.